Компания Space Cargo Unlimited запустила на Международную космическую станцию 12 бутылок отборного французского вина для изучения влияния на него космоса.

Предполагается, что это первое вино в космическом пространстве – хотя идея отправить прекрасный напиток так далеко и высоко витала в пространстве уже давно. Более того, несколько лет назад на МКС решили выращивать винные сорта винограда.

Отправить бутылки с вином в космос удалось с помощью уникальной программы финансирования, в которой приняли участие несколько богатейших людей земли. По возвращении «космического» вина на Землю эти бутылки достанутся инвесторам.

Однако главная цель этого путешествия вина на орбиту – сугубо научная: изучить, как изменятся его свойства в условиях космоса. Нахождение на МКС отличается от земного по двум параметрам. Во-первых, люди и объекты находятся там в условиях миркогравитации. Во-вторых, в отсутствии атмосферы Земли они получают гораздо большее количество радиации. А это значит, что биологические процессы в людях и в бутылках вина изменяются.

По мере старения, микроорганизмы, которые существуют в вине, влияют на его качество. Исследователи хотят проверить, будет ли процесс старения вина на орбите отличаться от земного.

«Мы считаем, что пребывание этих образцов на МКС в условиях микрогравитации и микроизлучения может повлиять на бактерии в вине и, вероятно, это будет иметь положительный эффект», – говорит профессор Филипп Дарриет, научный советник миссии и директор Института винных исследований при университете Бордо, где вино будет проанализировано после возвращения на Землю.

Аналогичный эксперимент – но с виски – в 2011 году провела шотланская вискокурня Ardbeg. Тот проект помогла осуществить американская компания Nanoracks, которая специализируется на подготовке и транспортировке орбитальных грузов. «После двух лет на МКС по цвету и вкусу напиток стал напоминать 5-летний», – говорит генеральный директор Nanoracks Джеффри Манбер.

Он же помогал французским стартаперам и с подготовкой нынешней миссии – в частности, с получением одобрения NASA. Например, Манберу для этого нужно было ответить на вопросы серьезных ученых – вроде «А что вы будете делать, если бутылки разобьются?». «Мы должны были доказать, что это безопасно», – делится он.